カリフォルニアでとうとう水がなくなる日？

雨が降らない。

川やダムが乾き切り。

野菜や果物が値上がりしてきた。

雨季であるはずのこの時期に、干ばつです。。

雨量が例年の8分の１足らずなんだと。

州の公衆保健局発表の、「あと100日で水道水が供給できなくなるリスト」（写真）を見ればその深刻さが分かると思います。

晴れて暖かいのは、そりゃイイし、一昨日の休日はビーチで陽に当たりながらピザ食ってましたけど(笑)、そうやって平和ボケしている間にも今後の水の供給や食料不足が現実味を帯びてきそうですよ。

本当に危なくなるのは、この夏。乾季による火災シーズンに加えて、踏ん張ってきた農家が最悪倒産し始めるでしょう。

干ばつ、大雪、大洪水。

普通じゃなくなってきているんでしょうか？

明日の天気はなんとずっと待ってた雨！大きなストームが来るらしい。

そしたら今度は洪水と土砂崩れの心配をしないといけない。

人間はホントに小さいもんです。

写真はSFGate.comより

カリフォルニア産 話題のグレープ

州の中部、Bakersfield近郊の農場で作られた期間限定の甘ーいブドウが、LAで密かなブームとなっています。

その名も"Cotton Candy Grape"
つまりは、綿菓子の味!?

興味津々で試してみると、むむっ！確かに甘い。しかも皮と最後ののどごしの味覚まで、甘くて綿菓子をイメージさせる味。
冷やすと特に美味い。

平均的なぶどうの甘さとは違いますね。最後の皮の渋みもない。

粒も大きくて肉感もあり、ちょっと値段が高いけど満足ですね。
近くの生鮮スーパーで$2.99/LBでした（通常の安売りぶどうの２~３倍）。


これを作った農家のおじさん。
世の子供たちにヘルシーなジャンクフード（の代わり）を提供したくて、およそ10年かけて自然交配を続けて研究開発したんだとか。

このコットン・キャンディ・グレープ。
生産量が限られているため、市場に流通するのがあと２~３週間程度。
興味のある方は、急ぎましょう。

販売場所もあまり多くなく、一般のスーパーよりも一部の生鮮専門スーパーやグルメスーパーを回った方が高い確率でゲット出来ます。

僕は近所の生鮮専門スーパーチェーンSPROUTSで買いました。


来年夏も楽しみだ。

カリフォルニア州の歴史的な日

数年前から投票や議論を重ねた同性婚を認める法案（PROP8）が、州の最高裁で認可されるという、州にとっては歴史に残る日となりました。

実効は来月中旬以降ですが、この日を待っていた人たちにとっては大きく人生を変える日になるんだと思います。

各地のゲイコミュニティWest Hollywood(LA)や、Castro(SF)では大いに盛り上がっているみたいです。

今回の認可のもう一つのポイントは、同性婚を州の法律で認めるだけでなく、連邦法で定められた結婚したカップルに与えられる基本的な権利も与えられること。

実はこれが大きい。

例えば、
ソーシャル・セキュリティ（日本の年金にあたる）の申請や受給。
各種保険の申請や受取。
タックス・リターン時の夫婦としての申請。
などがこれにあたります。

ただし世論全体で観るとまだまだ真っ二つで、より多くの人からサポートされた決定ではない状態。

結婚という概念を自治体レベルで法案化すべきでないという意見や、宗教的な考えから、絶対に男女間でなければならない、という意見も相当に根強く、本人は幸福かもしれないけど、子供はどうするんだ？教育は？
などなど、課題はどうみてもたくさんあるわけで、歴史の小さな第一歩といったところでしょうかね。


個人的には理解・祝福する一方で、課題が山積みなだけに、ちょっとばかり当事者の自己満足的な法案にも見えてしまうんですが、自分だけでしょうか、そう思うの。

それでも、ゲイの知人友人たちの喜んでいる顔が目に浮かんできます。
そういう意味では嬉しい。

自由の国(州)であるからこそ、世論が分かれる。
自由な国(州)だからこそ、新しいアイデアが通る。

そんなことを思う日でした。

写真1はKRON4 San Francisco、2はCBS San Franciscoより

ビバリー・ヒルズは90210

職場の人事異動が絡んで、随分と多忙な日々が続いて、毎晩アパートに帰るともうグッタリです。。

そのアパートに費やす毎月のレントといったら、特にカリフォルニア州の都市部では相当なもの。持家があったら、、、なんて考えつつも、僕ら庶民にとっては想像だけで終わってしまう。
悲しいかな。。

先日、住宅価格を参照にしたあるランキングがニュースで取り上げられました。
住宅価格が最も高いエリアを、郵便番号別にランキングしたもの。

縁の全くない話なんですが、なんとそのトップ10位のうち6つがカリフォルニア州内の番号。それだけの豪邸を所有できる富豪が、この州にいかに多く存在するかがなんとなく分かり、感心しますね。

というか、この貧富の差？けしからんね(笑)

以下ランキング。

Richest zipcode in US (2012)
1. Beverly Hills, CA
2. Aspen, CO
3. Montecito, CA
4. Bel Air, CA
5. Maiami Beach, FL
6. Brentwood, CA
7. Malibu, CA
8. Atherton, CA
9. Greenwich, CT
10. Maiami, FL

トップのビバリー・ヒルズを別の角度から見ると、住民の年平均所得が8万ドル以上。住民の5人に１人が20万ドル以上の年所得。

ちなみに、8位のAthertonは、LAに来る前に住んでいた街サンマテオのすぐそばで、もう空気からして違う。
しがない日本人が、用もなく近くを車で走っただけでも、警察呼ばれるんじゃないか、って思いましたね。

すぐ下界に戻りました(笑)

Coldowell Banker調べ

787

違う意味で話題性が増してしまった、飛べない飛行機。

昨年、シアトルのボーイング社工場で製造工程を見学（中の撮影は禁止）したときは、観てるこっちもワクワク、ボーイング社もワクワク、そんな感じでした。

この不具合でボーイングはもちろん、1番乗りで世界へアピールし、大量発注したANAのメンツも丸潰れですね。

ボーイングの航空機は、機種により異なりますが部品の２０~３０％が日本製だそうで、日本の町工場の細かい洗練された技術が乗った飛行機でもあり、安全性や燃費能力に貢献しています。

日本の関係者にとっても夢の飛行機たち。
復活が早いといいですね。

ここカリフォルニアでも、各都市(San Francisco, San Jose, Los Angeles, San Diego)で就航（またはその予定）していて、チャンスがあれば乗れるかなと思っていたんですが、、。

少々待ちましょうか。

出来立てピカピカのドリームライナー

消費税増税です。

今月から、カリフォルニア州でsales taxが上がりました。
昨年の投票により決まったもので、カウンティにより額は違います。

現住所TorranceがあるLA Countyの税率は9%に。
San FransiscoがあるSF Countyは8.75%
転勤前に住んでいたSan MateoがあるSan Mateo Countyは8.5%に、それぞれ上がっています。

ただし日本と違い、生命線である食料品（外食は除く）には税金は掛からないので、まだマシです。車や大型電化製品、旅行費など大きな買い物には響きますねえ。

たまに外食なんてすると、チップと税金でどんだけ払うんだ、って思います。
なんてこった、ってショックになる時があるから（笑）。


質素な生活を続ける!
再確認です。

Bloggerの不具合発生中

現在Bloggerでは、自分が持っているパソコンの画像をアップロードできないという不具合が発生中です。
写真を多用する人にとっては面倒くさい事態ですね。

新年1発目の更新が遅れたのもこれが理由でした。

テンポラリーでの対応方法を、リンク先にも載せているクリボウさんのページで見つけました。参考になりました。

LA～サンフランシスコ間が１ドル！

このholidayシーズン話題になっているのが＄１で乗れる長距離バス。

Megabus(メガバス)が、LAとラスベガス間の運賃をオンライン予約で最安値＄１と発表。

値段は混雑度や事前予約の早さによりますが、ちょっと早めに（例えば１か月前など）取るだけで$1～$3（平日片道１人）で乗れそうですね。高くても$25～$30程度。
トイレとFREEワイヤレス付き。

ちなみに、今でも帰りたいと思っている(笑)　サンフランシスコ・ベイエリアまでだって、$1で帰ることが出来る。

ただし、時間があれば。。ですが。

例えば、シュミレーション
Los Angeles - San Francisco
メガバス：　　　　　　　$1（最安値）、乗車時間約7時間30分
アムトラック（鉄道）： $56（通常）、乗車時間約11時間
サウスウエスト航空：$69（最安値）、搭乗時間約50分
アコード（自家用車）：$55（ガス価格による）、運転時間約7時間30分（休憩込）


予算に厳しい人には全然アリですね。
退屈をしのげない人にはムリですね。
運転がイヤでガソリン高にはアリです。
時間制限がある人にもムリかなー。

他に、CA州内の路線はSan Jose, Oakland, Sacrament便もあり。
低コストで安全にしわ寄せが無ければいいですけどね。


ちなみにですが、未来に走るであろう、走るかもしれない、いやボツになるかもしれないカリフォルニア高速鉄道。。

California High Speed Rail：$60-70（予定）、乗車時間約2時間30分（予定）


どうでしょう～。

写真はLATimesより

マイクロ・アパートなんていうのが出来るらしい

サンフランシスコのアパート事情というのが、また大変で、新築が少なく古い割に高くて狭い。まあ、狭い大都市ではよくある話ですが。

そんな中、新しいタイプのアパートメントが市議会で承認されたんだそうです。
通称マイクロ・アパートメントと呼んでいるらしいのですが、広さは220square feet。

これを畳間でいうと、およそ12畳の広さ。
この中に、ベッドのスペースやら、キッチン、トイレ、バスが全て入る。
物件によっては、ベッドやデスクが壁に折りたたんで収納できるものもあるようで、狭い市内の有効活用と、リーズナブルに住める選択肢が増えるとのこと。


「４畳一間に共同のお風呂」的な文化が存在する日本人にとっては新鮮味は無いですけど。アメリカ人にとっては画期的なアイデアなんでしょうか？


しかしなんだね、経験から言うと小さなアパートも中々楽しいもんです。
まず、モノがなんでも近くにある。歩かなくていい(笑)
それと、男性に多いのですが独特の「基地感」を楽しめて、満更でもないんです。

昔アメリカ人に、日本のカプセルホテルの話をしたら、興味津々でした。
ハシゴで上のユニットに滑るように入り、カーテンを閉めて、小型のテレビも付いて、共同の浴場付きだって言ったら、驚いてましたよ(笑)
更にそのテレビでAVだって観れるって言ったら、大うけでしたね。

日本人ならすぐ慣れそうだ。

写真はABC７Bay areaより

 

オバマ最高ツイート

オバマさんの再選が確実となりました。

選挙権は無いですが、個人的にも（特定の人種、特定の収入層、特定の宗教が裏で潤う）ロムニー氏でなくてホットしてます。

にしてもアメリカの大統領って、こんな自然な家族との写真が本当に似合うし、存在感がある。

この写真と、本人による夫人へのtweetが、最高リツイート数の記録に及ぶそうです。
写真の転送約44万回以上。
Facebookでは160万like以上。


あと4年。
頑張りましょう。

写真はNBC Bayareaより

 

 

いつかの日本を見ているような

自然災害が深刻化、強大化してるって。世界各地で言われるようになってきて。
なんとなくそれが身近になってきているのに、多くの人が気づき始めているんだと思います。

これもまたそれ。

ハリケーン・サンディ
胸が痛いです。

先週末の時点で
死者75人(避難勧告があったおかげで？)
17州で460万人が電気ガスへのアクセスなし。

 

 

 

写真はNBC Bayareaより

 

American Red Cross

 

ユニクロ、カリフォルニア１号店

夏だというのに、相変わらずの雲とひんやりとした空気。
街を歩く人は、いろんなスタイルで歩いていて、個性たっぷりなところが結構好きだったりします。

そんなサンフランシスコは、以前からユニクロなんか出来たらピッタリなのに。
と、思っていたらやっと出店してきた。



現在OPENしているのは、本店OPEN前の期間限定のマーケティング用とも言うべき？の小型店。

小さめの店内に、店員がやたらたくさんいる感じでしたが、久しぶりに見るユニクロがなんだかちょっと懐かしくてうれしい感じもしました。

テンポラリー店舗(post st)のため、扱っている商品は一部のヒートテックや薄手のジャケットやジーンズのみ。

本店(powel st)のグランドOPENは、この秋から冬にかけてだそうです。
この街にしっくり、ハマるといいね。

もうすぐLA転勤なので、少々残念。。

カリフォルニア州の失業率

最近のニュースを見ていると、オバマさんとロムニー氏の舌戦が目について仕方ないのですが、大統領が変わるかも？しれない時期に必ず話題の一つに入るのが雇用の問題。

でもこういうのって、短期的に、ましてやアメリカみたいな大国の雇用問題が、たった一人トップを変えたからって改善するものでもないから、追われる身のオバマさんとしては、色々とイラつくだろうね。

ちょうど1年前に同タイトルでupしましたが、確かに大きく変わってないようです。


以下、最新の数字です。（2012年7月）

アメリカの失業率： 8.3%
カリフォルニア州の失業率： 10.7%
サンマテオカウンティの失業率： 7.0%


ちなみに、CA州は1年前同時期より、1ポイント（1%分）改善。
サンマテオは、北カリフォルニアのベイエリアの中でもかなり優秀です。

CA州では現在も200万人の雇用が失われている状態です。


早く新幹線をひいてこの人たちを雇ってしまおー！

カリフォルニアは車盗難天国!？

自分の車が突然消えたらショックですよ。
アメリカにいる以上、普段から防犯意識は高めですが、最新の自動車盗難のデータを見て驚いた！


全米における車の盗難ワースト１０都市(又はエリア)のうち、８つがここカリフォルニア州内。

やな感じだぁ。

ランキングに入る都市の特徴として、人口密度の低さ、地域の境界線付近のため警察などが動きにくい、犯罪物流（武器、ドラッグ、お金）の中継地としても利用される、などなどだそうです。。

ちなみに、セキュリティ装置を解除され知らぬ間に持って行かれるだけならまだマシ。待ち伏せられてgun pointなんてパターンが一番最悪です。

それが普通にあり得るから怖い。。


The 10 Worst Cities for Auto Theft(2010)
1. Fresno, CA
2. Modesto, CA
3. Bakersfield, CA
4. Spokane, Wash
5. Vallejo-Fairfield, CA
6. Sacramento-Roseville, CA
7. Stockton, Ca
8. Visalia-porterville, CA
9. San Francisco-Oakland, CA
10. Yakima, Wash
National Insurance Crime Bureauより

8位サンフラン~オークランド地域は、昨年1年で22,600台
1位のフレズノは小さい街ですが、10万台中812台盗まれる計算
↑やられっぱなしでしょ(笑)

奥さんもいいね？

週末から、トップニュースといえば連日Facebookのマーケットデビューの話。

2004年に100万人いたユーザー数が、
2012年初めには9億人を超えました。

その他の大手SNN系サイト、例えばMyspaceなんかと比べても、ここまで加速度的に伸びていったパワーには驚いたし、特別ファンでもないけど、感心します。
ちょこちょこ機能や使い方、セキュリティ設定が変わっていくのに、ライトユーザーの自分としては、ちょっと付いていけない部分があるけども。。


それと、新社屋が出来たMenlo Parkという街。
サンマテオからも近い小さな街なんだけど、不動産ビジネスや地元への経済効果でウハウハなんだと。
このご時世に安定した税収がザックリと入ってくるMenlo Parkの市長が、ややニヤケ顔でTVインタビューに答えていたのが印象的です。

そして
いいタイミングで結婚。
奥さん中国系アメリカ人のなかなかキレイな人で。

Mark Zuckerberg　現在28歳。

写真はCBS5より

メーデーの混乱 in カリフォルニア

メーデーの抗議運動が州内各地で今年も行われました。
各都市でずいぶんと逮捕者も出たようで。

occupy（占拠せよ）の時もそうだけど、こういうニュースの時、僕らが注意して区別していかないといけないのは、合法的に進める正統派の抗議者（団体）と、便乗して暴徒化する悪徳集団。

後者のおかげで、occupyの本家だって相当困ってるはず。
ニュース観てても気分悪いしね。

残念ながら近場では、オークランドでこういうことが相変わらず多いんです。

写真の男、ビルに侵入し、屋上から警官や他の抗議運動参加者に鉄パイプやブロック塀を投げて、流血ざたに。
メーデーというか、もう訳が分からない（笑）

写真はCBS5より

アメリカのネットの流れってスゴイよね？

アメリカの街からまた無くなっていくものある。

超大手家電量販店のBEST BUYが、破産を避けるために全米で５０店舗を閉めることになりました。観光客でも知ってるお馴染みのあのロゴのあのお店。

損失　$２０Billionだそうだよ。

数年前にも大手だったCircuit Cityがつぶれて、大きなニュースになりました。


タワレコもHMVも、ブロックバスターも消えていき、今じゃ郵便局も大量リストラと全米での閉局の流れに来ています。

ネットで部屋に居ながら安価で音楽や映画を入手できるようになり、Amazonでは激安価格で豊富なアイテムを探せて自宅まで届けてくれる。
WalmartやTARGETでも、食料生活品のついでに超特価でハイテク商品が買えるようになった。
手紙や紙伝票が、Eメールやオンライン業務に変わったことで、郵便局の仕事が減った。


こんな社会の流れが、アメリカって国はモロにビジネスと街の見た目に変化を与えていくんですよね。
日本の感覚とはまた違う。
ネットが流行っても、ちゃんと家電店もレコード屋もレンタル屋も生きている。

アメリカはネットの環境やスピードがやたら遅い！つまりインフラ整備が遅い国なんです。
海外から来た人ほど、それを感じてます。

なのに、ソフトに関するアイデアだとか、ネットに関わるビジネスの発信だとか、そういうことになると世界でもずば抜けている。なんだかちょっと不思議な国に見えます。


つーか、もう８年以上住んでるけど、ホント遅いよ！
ネット！

写真はWikiより。

カメラは見ていた

久しぶりの投稿です。

しばらくヒドイ風邪をひいてウダウダしてました。仕事も何日か休んで。
勤務先でも流行っているし、アパートの隣近所からも長引く咳がずっと聞こえてくるし。

おかげで今年は市内の美しい桜が見れなかった。。

しかも３月４月は雨季も終わる頃なのに、やたらストームが来て雨振りまくってましたね。

おかげで桜が散ってた。

先週のストームでは、ベイエリアだけで１日で７５０件（航空機へも含め）の落雷があったそうです。
どうやって数えるんだろうね？

ちなみに航空機に乗っている時の落雷は、相当怖い体験らしいよ。

普通の生活では聞けないようなレベルの轟音とショックで、固まって動けなくなったと思ったら、機内の通路を、光線が機首から機尾へと突き抜けるんだとか。

ちなみに下の写真、４日前にアマチュアカメラマンがサンフランのダウンタウンのアパート自室からたまたま撮ったベイブリッジへの８発同時落雷の瞬間。
ネットやニュースでも随分話題になりました。

写真はMSNから。

1年

ベイエリアでも、小さいながらも各種イベントがあったようです。

カリフォルニアの新しいアレ

昔日本で大手ドラッグストアで働いていた頃に、しばしばあった光景。

咳止め薬、特にシロップ系を高頻度で呑んで、店頭でハイになっちゃう人（笑）

いろいろ見つけるよね。



咳止め薬に入っている特定の成分がそうさせるのですが、危険性はアメリカでも同じ。

アメリカでは、基本的に州により法律が異なるのですが、年が明けてカリフォルニア州でも多くの法律がupdateされました。
その中に、咳止め薬を購入する場合、18歳以上でないといけないということになったのを知って、こんなことを思い出したわけです。

他に目立った新法は、GLBT(or LGBT)の歴史や社会にもたらした影響などを、州内の公立校で、教える義務が新たに加わったこと。
GLBTとは、Gay, Lesbian, Bisexual, and Transgenderの略で、こういうことを学校であえて触れるというのはアメリカ史上初めてなんですね。今まで（あるいは他州）は、「臭いものには蓋」ですから。

このへんがカリフォルニアの民主性と多様性の高さを感じさせます。

あとは、DUI（Driving Under the Influence)。
要するに飲酒運転のこと。

日本と大きく違うのは、これが単にチケット違反ではなく、重犯罪であること。直ぐにJAIL行きです。今回の新法では、DUI3回で免許取り上げ10年となったこと。

もうね、こういうのは無実の被害者とその家族を苦しませる重罪ですよ、ホント。
電話やテキスト運転とともに、もっと重くするべし。

自分が安全運転してても、周りがこれじゃ、意味ないし。。


てことで、今日も皆さん安全運転で。